یافته‌های جدید حاکی از آن است که موادشیمیایی سفیدکننده به کار رفته در موادغذایی، داروها، خمیردندان‌ها، لوازم آرایشی و بهداشتی و دستمال‌های سفید ممکن است باعث بروز دیابت نوع 2 در افراد شود.دی‌اکسید تیتانیوم به طور گسترده‌ای در غذاها و لوازم آرایشی و بهداشتی با هدف سفیدکنندگی مورد استفاده قرار می‌گیرد.

 دانشمندان دانشگاه تگزاس کریستال‌های این ماده شیمیایی را در پانکراس مبتلایان به دیابت پیدا کرده‌اند که بیانگر ارتباط آن با ابتلا به این بیماری است. این در حالی است که تحقیقات نشان می‌دهد افرادی که مبتلا به دیابت نیستند، این ماده شیمیایی را در بدن خود ندارند.این ماده شیمیایی با تحریک واکنش سیستم ایمنی سلول‌های سفید خونی، باعث التهاب می‌شود که باعث نابودی سلول‌های سالم در پانکراس می‌شود. 

بیش از 422 میلیون نفر در دنیا از دیابت رنج می‌برند که حدود 90 درصد آن به دیابت نوع 2 مبتلا هستند.  دی‌اکسید تیتانیوم از اواسط دهه 1900 میلادی جایگزین رنگ‌هایی با پایه سرب در کالاهای خانگی از جمله رنگ و مواد پلاستیکی شده است. دانشمندان معتقدند که از آن زمان به بعد، سالانه حدود 4 میلیون تن از این ماده شیمیایی در دنیا تولید شده است و این می‌تواند دلیل اصلی 4 برابر شدن شمار مبتلایان به دیابت نوع 2 از دهه 1970 به بعد باشد.